Meskipun pneumonia merupakan tantangan kesehatan global yang signifikan, namun beban penyakit ini secara tidak proporsional berada di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah (LMIC), di mana pneumonia merupakan penyebab utama masuknya pasien ke rumah sakit dan perawatan intensif. Paradoksnya, sebagian besar penelitian pneumonia berasal dari negara-negara berpenghasilan tinggi, sehingga menciptakan kesenjangan pengetahuan yang kritis yang menghambat diagnosis dan pengobatan yang efektif di tempat-tempat yang paling membutuhkannya.
Berdasarkan penelitian inovatif selama lebih dari delapan tahun, OUCRU, bekerja sama dengan The Institute of Biomedical Engineering dan Computational Health Informatics (CHI) Lab, Universitas Oxford dan Rumah Sakit Penyakit Tropis (Ho Chi Minh City), bertujuan untuk mengembangkan perangkat kecerdasan buatan (artificial intelligence/AI) baru untuk pengobatan pneumonia berat. Proyek ini akan menggabungkan AI mutakhir, teknik identifikasi patogen canggih, dan profil kekebalan tubuh untuk meningkatkan perawatan pasien yang sakit kritis sambil memajukan pemahaman ilmiah tentang pneumonia di LMIC.
Peneliti Utama Associate Professor Louise Thwaites menyatakan antusiasme terhadap proyek ini, dengan menyatakan: “Kami percaya penelitian ini memiliki potensi untuk memberikan dampak yang signifikan terhadap masalah kesehatan masyarakat yang kritis – pneumonia di lingkungan dengan sumber daya terbatas. Yang terpenting, metode yang kami kembangkan dapat diadaptasi untuk mengatasi penyakit lain juga.”
Mengatasi Tantangan Kritis di LMIC
Di negara LMIC, dokter menghadapi tantangan yang signifikan dalam mengobati pneumonia. Situasi ini diperparah dengan terbatasnya ketersediaan skor risiko yang tervalidasi dan kurangnya pemahaman tentang mekanisme penyakit yang mendasarinya. Proyek baru ini bertujuan untuk mengatasi kesenjangan ini dengan:
- Mengembangkan alat bantu berbasis AI untuk menganalisis data klinis, pencitraan, dan informasi fisiologis yang kompleks.
- Mengidentifikasi ciri-ciri utama yang terkait dengan pneumonia berat.
- Memajukan pemahaman tentang respons imun dan inflamasi pada pneumonia untuk menginformasikan strategi diagnostik dan pengobatan di masa depan.
Proyek ini dibangun berdasarkan keberhasilan proyek Vietnam ICU Translational Applications Laboratory (VITAL), yang didukung oleh hibah Wellcome Innovations Flagship dari tahun 2019 hingga 2023. VITAL telah berperan penting dalam menggunakan alat yang inovatif dan berbiaya rendah untuk meningkatkan perawatan pasien yang sakit kritis di Vietnam. Dengan memanfaatkan perangkat lunak, teknologi, dan keahlian yang dikembangkan selama VITAL, proyek baru ini memiliki posisi yang tepat untuk membuat kemajuan yang signifikan dalam perawatan pneumonia.
Tim multidisiplin ini menggabungkan keahlian dalam penelitian klinis, AI, fenotip imun dan inflamasi, diagnostik, dan teknologi yang dapat dikenakan. Selain itu, kemitraan jangka panjang antara OUCRU, Rumah Sakit Penyakit Tropis (Ho Chi Minh City), dan Universitas Oxford, akan memastikan bahwa penelitian ini didasarkan pada realitas sistem perawatan kesehatan LMIC serta membangun kapasitas bagi para peneliti dan dokter lokal.
Proyek ini sejalan dengan misi OUCRU yang lebih luas untuk mengembangkan dan mengimplementasikan alat dan teknologi baru untuk memerangi penyakit menular. Proyek ini juga mendukung kemunculan Kota Ho Chi Minh sebagai pusat teknologi kesehatan di kawasan Asia Tenggara. Proyek baru ini akan memainkan peran penting dalam memajukan inisiatif ini, memastikan Vietnam tetap menjadi yang terdepan dalam inovasi perawatan kesehatan berbasis AI.
Wellcome Discovery Award memberikan kesempatan unik bagi OUCRU untuk memperkuat keahliannya dalam menerapkan AI pada penelitian klinis dan mengatasi beberapa tantangan perawatan kesehatan yang paling mendesak di LMIC. Dengan menggabungkan teknologi mutakhir dengan pemahaman mendalam tentang sistem perawatan kesehatan setempat, proyek ini bertujuan untuk meningkatkan hasil bagi pasien yang sakit kritis dan membuka jalan bagi terobosan diagnostik dan terapeutik di masa depan.
